Oasis de Koufra

Cet assemblage de photos aériennes montre l’oasis de Koufra dans le sud Libyen telle qu’elle était en 1941. Elle évoque le début de l’épopée des hommes de Leclerc. Envoyé par le gouvernement de la France libre comme gouverneur du Tchad, le chef d’escadrons Philippe de Hautecloque dit Leclerc s’est autoproclamé colonel dès son arrivée en Afrique. Son premier objectif est de s’emparer de l’oasis de Koufra tenue par une garnison italienne. A la tête de 300 hommes venus d’unités disparates, montés sur de vieux véhicules et armés d’un seul canon, Leclerc joue sur la rapidité et le bluff. Le 2 mars 1941 il obtient la capitulation des troupes italiennes et libyennes. C’est le premier succès obtenu par les Français libres. Dès le lendemain, il fait rassembler ses troupes et leur fait prêter le fameux serment : « Jurez de ne déposer les armes que le jour où nos belles couleurs flotteront sur la cathédrale de Strasbourg ».