Fanion de l'île d'Elbe

Ce fanion de l’île d’Elbe a été remis par le maire de Porto Ferraio, capitale de l’île, au chef de bataillon Gauvin commandant le 6^e régiment de tirailleurs sénégalais en juin 1944. Il aurait flotté sur la résidence de l’Empereur Napoléon 1^er exilé en 1814.

Le 17 juin 1944, la 9^e division d’infanterie coloniale soutenue par la flotte britannique débarquait sur l’ile d’Elbe tenue par 3000 soldats allemands et 400 italiens retranchés dans des blockhaus. L’île est conquise après trois jours de combats. Ce succès est le prélude à la libération de la Corse et au débarquement sur les côtes de Provence. Débarquement effectué plus d’un siècle plus tôt, en 1815, à Golfe Juan, par Napoléon est ses hommes portant un fanion analogue. Le fanion porte trois abeilles, symbole impérial choisi par Napoléon en référence à la dynastie des Mérovingiens qui avaient adopté ce signe également présent dans l’Egypte Antique comme symbole d’obéissance et de fidélité.