Portrait lieutenant-colonel Moll

Ce portrait du lieutenant colonel Henri Moll est la copie d’un tableau d’Edouard Detaille qui nous permet d’évoquer l’un des conquérants du Tchad. D’une famille d’Alsaciens réfugiés en Haute-Saône après la défaite de 1870, Henri Moll sert à la tête de tirailleurs successivement tonkinois puis sénégalais. Il mène avec succès des missions d’exploration et de délimitation des frontières avec le Nigéria, colonie anglaise, et le Cameroun, colonie allemande. En 1908, il commande les forces françaises au Tchad et se trouve engagé dans la lutte contre plusieurs souverains locaux, notamment Doudmourrah, sultan du Ouaddai et Tadj ed Din, sultan du Masalit dans l’actuel Darfour. Au cours d’une expédition punitive faisant suite au massacre de la colonne Fiegenschuh, il est mortellement frappé de plusieurs coups de lance lors du combat de Doroté, le 9 novembre 1910. Le lieutenant-colonel Largeau lui succédera.

Le tableau présente le lieutenant-colonel Moll devant ses tirailleurs qui brandissent des drapeaux pris à l’ennemi.