Toile du Capitaine Frotier de la Messelière

Cette huile sur toile de L. Pacaud est un portrait posthume du capitaine Joseph Frotier de la Messelière mortellement blessé à Kenali (aujourd’hui Kremenitsa en ex république yougoslave de Macédoine).

Elle permet de rendre hommage au personnage et d’évoquer le Front d’Orient où les troupes coloniales furent largement engagées. Après l’échec des Dardanelles en 1915, les troupes françaises et britanniques débarquent sur la presqu’île de Salonique pour venir au secours des alliés serbes attaqués de toutes parts. Renforcées ensuite par des Italiens et des Russes, ces troupes combattront les Austro-Hongrois, les Bulgares et les Allemands. La plupart des opérations se dérouleront en montagne. C’est donnant l’assaut à la tête de ses marsouins du 44^e Régiment d’infanterie coloniale, dans la région de Monsatir (aujourd’hui Bitola) que le capitaine de la Messelière est tué, le 14 octobre 1916.